« Philippe Martinez élu secrétaire de la CGT », a annoncé l’organisation syndicale sur son compte twitter, avant l’annonce officielle des résultats au millier de délégués présents au 51e Congrès. Cette élection, où il était le seul candidat, a été accueillie par une standing ovation sous les cris de « tous ensemble, tous ensemble ».

Il avait pris la tête de la CGT en février 2015, après la démission contrainte de Thierry Lepaon, Philippe Martinez avait alors été choisi mais son élection était intervenue en dehors du Congrès.

Ce 51ème congrès, il y en a tous les trois ans, devait être l’occasion de mettre en place une feuille de route pour les années à venir, notamment discuter de la syndicalisation des jeunes ou des précaires, point faible de la première organisation syndicale française. Il s’est également révélé une tribune contre la politique « libérale » du gouvernement, « à la solde de la finance », les militants actant le divorce avec François Hollande, pour lequel la confédération avait pourtant appelé à voter en 2012.

Les discussions se sont beaucoup focalisées sur le retrait du projet de loi travail, avec des appels à une grève reconductible à partir du 28 avril. « Martinez a fait le choix de donner la parole à la ligne dure de la CGT. C’était un pari pour ressouder les troupes. », a commenté un membre du Comité confédéral national, le « parlement » de la centrale.

Homme de terrain, Philippe Martinez, 55 ans, a fait toute sa carrière à Renault Boulogne-Billancourt où il est entré en 1982. « Il est carré, autoritaire, originaire d’une fédération solide (métallurgie), il a su rassurer les militants dès son arrivée en tenant un discours très à gauche », témoigne un haut responsable de la confédération. Son leitmotiv : contester les politiques libérales, qui affectent les droits des salariés, mais aussi faire des propositions alternatives aux réformes proposées, comme la réduction du temps de travail à 32 heures.

La CGT a de nouveau appelé à faire grève et manifester le 28 avril pour demander le retrait de la loi travail et de nombreuses voix se sont élevées lors du Congrès pour réclamer une grève reconductible.